Für den US-PPL sind mindestens 40 Flugstunden vorgeschrieben, die sich wie folgt aufteilen:
Üblich sind 45-65 Stunden, etwas mehr wenn man seine Ausbildung an stark frequentierten, kontrollierten Plätzen macht, die sich in unmittelbarer Umgebung von sehr großen (internationalen) Flughäfen befinden. Dort lernt man natürlich auch ein bißchen mehr (auch der deutsche Fluglotse freut sich sicherlich über einen professionell geführten Funkverkehr).
Wenn die Theorie schon zu Hause gelernt wurde, kann man in 4-5 Wochen mit dem Flugtraining fertig werden. Es ist natürlich auch möglich den PPL in weniger als 3 Wochen zu erlangen, aber dann sollte man schon wissen was man tut (Fluglehrer und Flugzeug zur ständigen Verfügung, beständig gutes Wetter etc.). Mit 4-5 Wochen ist man da schon auf der sicheren Seite, allerdings bekommt man auch hier nicht allzuviel von der "Umgebung" mit, wenn man also noch ein bißchen Urlaub mit genießen will ("Disneyland", sonstige Ausflüge) und das Wetter nicht immer mitspielt, sind 4 Wochen zuwenig.
Was man sich auf jeden Fall gönnen sollte ist ein Flughandbuch des entsprechenden Flugzeugs (Pilot Operating Handbook, POH). Als Hilfestellung zu den einzelnen Flug-Maneuvern gibts es noch Bücher/Videos, die diese erklären und beschreiben. Für die Vorbereitung auf den mündlichen Teil der praktischen Prüfung (Oral Exam) ist dann noch z.B. der "Private Oral Exam Guide" von ASA zu empfehlen.
Preise:
Ein wichtiges Hilfsmittel für die Durchführung eines Fluges ist natürlich die aktuelle Luftfahrtkarte (Sectional Chart). Für die Flugplanung benötigt man ein Kurslineal (Navigation Plotter) und ein "Navigationsrechner" (Flight Computer, E6B), sowie ein Flugbuch (Pilot Logbook) für den Stundennachweis.
Preise:
Die meisten Fluglehrer schulen mit Headset, was bei Propellerflugzeugen durchaus Sinn ergibt, da der Geräuschpegel sehr hoch ist. An den meisten Flugschulen kann ein Headset ausgeliehen werden, was für den Schulungsbetrieb dann in aller Regel kostenlos ist. Allerdings läßt der Tragekomfort bei den Leihgeräten doch ein wenig zu wünschen übrig.
Auch für den späteren Gebrauch lohnt sich der Kauf eines eigenen Headsets (so denn der gecharterte Flieger auch ein Intercom hat...).
Preise: DM 220,- bis 1600,- / $100,- bis 800,-
Man bekommt zwar auch für $50,- ein Headset, aber man wird damit wohl nicht glücklich werden, da diese meist von minderer Qualität sind. Für $120,- bekommt man dann in aller Regel ein Marken-Headset, mit dem auch ein 3 Stunden Überlandflug kein sonderliches Problem darstellt. Die teureren Headsets besitzen unter anderem ein höheren Tragekomfort, aktive Schallunterdrückung, einen "bekannten" Markenname, sind "Federleicht" oder haben ein anderes Design.
Die praktische Prüfung besteht aus einem mündlichen Teil (Oral Exam) und einem Prüfungsflug (Check Flight). Der mündlichen Teil dauert 1 - 1 1/2 Stunden. Geprüft wird theoretisches Wissen über Recht, Technik, Medizin, Verfahren.
Der fliegerische Teil dauert ebenfalls etwa 1 - 1 1/2 Stunden und umfaßt (fast) alle Maneuver, die man geübt hat, inklusive Wissen um Luftraumstrukturen und notwendigen Bedingungen für einen Flug in diesem Luftraum.
Natürlich sollte man sich sehr gut auf die Prüfung vorbereiten, so ist es z.B. empfehlenswert, vor dem Prüfungsflug das Flugzeug auf die Lufttüchtigkeit zu untersuchen (dazu gehört auch ein intensiver Blick in die Aircraft Logs).
Kosten: ~ $200,- für den Prüfer (DE).
Für preisbewußten Anwärter besteht auch die Möglichkeit, die Prüfung von einem Beamten der FAA abnehmen zu lassen. In diesem Fall ist die Prüfung kostenlos, die Anmeldung (über das zuständige FSDO) sollte aber frühzeitig erfolgen, Wartezeiten von 4-6 Wochen sind üblich. Die FAA nimmt zudem nur sehr ungern die Prüfungen ab, da zu diesem Zweck eigentlich die DE´s da sind.
Wenn man beim mündlichen Teil der Prüfung durchfällt, wird der Prüfungsflug komplett gestrichen, erst wenn eine erneute mündlichen Prüfung erfolgreich war, gehts an den Prüfungsflug.
Wenn bei einem Prüfungsflug einige Punkte nicht zur Zufriedenheit des Prüfers gelaufen sind, wird in den meisten Fällen die Prüfung trotzdem zu Ende geführt. Bei der Wiederholung des fliegerischen Teils werden dann meist nur noch die nicht bestandenen Punkte geprüft.
In beiden Fällen muß der Fluglehrer durch ein "Endorsement" betätigen, daß die entsprechenden Punkte nochmals durchgegangen worden sind und der Prüfling jetzt erneut bereit für die Prüfung ist.
Der US-PPL ist (ähnlich dem deutschen Führerschein) lebenslang gültig, er "verfällt" nicht.
Um jedoch fliegen zu können muß man
Es ist also ohne weiteres möglich, einige Jahre zu pausieren und dann mit einem neuen Medicals und einem Flight Review wieder zu fliegen.